Les périodes de la musique classique occidentale généralement reconnues (les années sont approximatives):
Médiévale (500-1400)
Renaissance (1400-1600)
Baroque (1600-1760)
Classiciste (1750-1820)
Romantiste (1820-1900)
Moderne (1910-)
Water Music. Quand son ancien mécène, l'électeur de Hanovre, est devenu le roi George V en 1714, Handel a été donné une pension à vie de 100 livres, et a composé cette oeuvre pour une réception aquatique royale en 1717.
Le Printemps, 1er mouvement (l'allegro), 1725, Vivaldi.
Symphonie 40, 1er mouvement, 1788, Mozart.
Sonata 8 (La Pathétique), 2me mouvement (adagio cantabile), composé en 1798 par Beethoven, édité en 1799.
Ritt der Walküre (La Chevauchée des Valkyries) est le prélude à l'acte III de Die Walküre de Richard Wagner, 2me opéra de la tétralogie Der Ring des Nibelungen, basé sur la mythologie germanique, les autres étant Das Rheingold, Seigfried, et Götterdämmerung. Ce 2me opéra a été écrit de 1851 à 1854, avec sa première orchestration en 1856, et sa première performance en 1870 au Bayerische Staatsoper à Munich en Bavière.
Petrouchka. On considère que l'ère moderne a ses débuts en 1910 avec le 1er ballet de Stravinsky, Firebird, chargé d'être fait par Diaghilev, un dilettante expatrié, en tête des Ballets russes à Paris. Son 2me ballet, l'année suivante à Rome, est Petrouchka, histoire d'une marionette, mâle en dépit du nom, qui devient vivant. Il avait un rhythme remarquable en quelque sorte mécanique, approprié pour la pièce, et une orchestration brillante. Mais ce qui le faisait controversé c'est ses innovations harmoniques. Les accords de C et F dièse ont été combinés--les clefs les plus distantes que possible--qui est vite nommé l'accord Pétrouchka, ce qui déconcertait les théoristes, et la nouvelle technique est appelé 'polytonalité' ou 'bitonalité'.